Je čas začít s experimentem
Do experimentu se tak zapojil tehdejší nejlepší výzkumník spánku, profesor William Dement ze Stanfordské univerzity. Ten měl být zodpovědný za sledování teenagerova zdraví. Experiment měl ukázat vliv nedostatku spánku na práci lidského mozku. Jak se ukázalo, v důsledku dlouhodobé bdělosti dochází k velmi velkým kognitivním a behaviorálním změnám, různým neobvyklým projevům chování. Nutno podotknout, že teenager účastnící se experimentu neužíval žádné farmakologické léky ani nic jiného, co by mohlo způsobit nežádoucí změny v těle. Jedinou výjimkou byla plechovka Coca-Coly. Randy nechtěl, aby ho někdo obvinil z falšování výsledků výzkumu, a tak se ujistil, že nic nevzbudí podezření.
Po pár dnech bdění byly patrné první změny – ve vnímání chuti a čichu. Některé pachy byly intenzivnější a dokonce způsobily, že se teenager cítil nepříjemně. Jeho sluch se zhoršil. Navzdory vyčerpání byl teenager po 10 dnech nespavosti stále ve skvělé kondici, pokud jde o fyzickou kondici. Basketbal a pinball byly stejně skvělé jako za normálních podmínek. V soutěži dokázal porazit profesora a jeho kolegy. Pak ale přišla změna. Objevilo se neobvyklé chování. Teenager měl sny a halucinace, trpěl změnami nálad a problémy s koncentrací. Nebyl schopen provádět jednoduché matematické úkoly, protože jeho mozek zapomněl, co má dělat. Randy zvládl 264 hodin bez spánku. Po této době byl teenager hospitalizován. Tam bylo konstatováno, že nedošlo k žádným dlouhodobým psychickým ani fyzickým dopadům. Po skončení experimentu teenager spal 15 hodin a postupně se vrátil do normálu.
